Das neue Überleben-Horror Spiel The Callisto Protocol von Striking Distance Studios und Krafton, die uns freundlicherweise den SpielSchlüssel zu dieser Rezension für die Xbox-Serie zur Verfügung gestellt haben, wurde von den Spielern aus einer Reihe von Gründen sehnlichst erwartet, welche es zu einem der am meisten erwarteten Dritte-Person-Horrorspiele aller Zeiten machten.

Die Marketingkampagne war skurril und führte dazu, dass sich alle Fans des Genres ein Exemplar des Spiels zulegen wollten. Einige nur wegen der Erzählung des Spiels, die keine Überraschungen bietet und in manchen Momenten klischeehaft sein kann, aber wegen der Aggressivität der brutalen Tode, die in den verschiedenen Trailern vor der Veröffentlichung gezeigt wurden, andere, weil das Spiel in den Händen des renommierten Regisseurs von Dead Space lag, von der inzwischen ausgestorbenen Firma Visceral Games, deren Legion von Fans von The Callisto Protocol angetan war, das ebenfalls ein Werk von Glen Schofield ist.

Aber das ist nicht das einzige Kuriose an der Entwicklung von The Callisto Protocol. Schon die Gründung von Striking Distance Studios ist merkwürdig. Dieses wurde gegründet, um das erzählerische Abenteuer von PUBG: Battlegrounds zu erweitern. Schofield selbst behauptete, sich mit dem Team der PUBG Corporation getroffen zu haben, um die Geschichte des Spiels zu besprechen, aber der kreative Kopf des Entwicklers hatte bereits den gesamten Verlauf von The Callisto Protocol vorgezeichnet. Und so entstand dieser dynamische Horror mit blutrünstigen Kämpfen zwischen Gegnern und tödlichen Fallen, mit einer guten und weit durchdachten Erzählung.

Und es ist nicht nur Schofield, der Teil des Striking Distance-Teams ist und bei Visceral an Dead Space gearbeitet hat. Rund 30 Mitarbeiter gehören zum Team, darunter Steve Papoutsis, der auch die Dead-Space-Reihe mitentwickelt hat und nach Schofields Weggang von Visceral die Geschäfte der Serie weiter führte, sowie Scott Whitney, der Designer, und Christopher Stone, der Animationsdirektor.

Flucht aus dem Black Iron-Gefängnis

In einer kurzen Zusammenfassung der Geschichte, die auf einem Mond namens Callisto, dem toten und gefrorenen Mond des Jupiters, spielt, beginnen wir das Spiel als Jacob Lee, gespielt vom Schauspieler Josh Duhamel, dessen Raumschiff schon früh von Dani Nakamura, gespielt von Karen Fukuhara, und ihrem Team von Rebellen angegriffen und abgeschossen wird (kein Spoiler) und der zum Black Iron-Gefängnis gebracht wird.



Jacob wird gefangen genommen und wacht auf, nachdem ihm ein neuronales System in den Nacken implantiert wurde, das während des gesamten Spiels unser Lebensbalken sein wird. Noch bevor er begreift, was seine Gefangenschaft verursacht hat, bemerkt er, dass der Sicherheitsalarm ausgelöst wurde, und sieht sich bald darauf von Gefangenen angegriffen, die sich in Monster verwandelt haben. Diese Verwandlung verleiht den verseuchten Gefangenen ein warziges und abstoßendes Aussehen und eine übermenschliche Aggressivität, die sie in blutrünstige Freaks verwandelt.

Mit der Hilfe von Elias, der ebenfalls ein Gefangener ist, aber im Gefängnis gearbeitet hat und die Fluchtwege für beide kennt, ist Ihr erstes Ziel des Spiels gegeben. Entfliehen Sie aus dieser Hölle zwischen Gefangenen, die sich verwandelt haben.

Ein weiterer positiver Punkt des Spiels ist die Objektivität in der Geschichte, es gibt keinen isolierten Charakter. Jeder hat seine Geschichte und seine Rolle, und in The Callisto Protocol ist niemand unschuldig. Die Hauptcharaktere sind von Anfang an brillant und sympathisch, mit ihren gut strukturierten Dialogen ist es kaum möglich, sich nicht auf sie einzulassen. 

Verstecken oder ausweichen, das Wichtigste ist, zu überleben

Das Spielprinzip von The Callisto Protocol ist einfach: laufen, schlagen, ausweichen und schießen. Es gibt keine Karte und keine Wegbeschreibung, außer einigen Graffitis und Straßenschildern in der Umgebung, die den Weg weisen können, den man einschlagen muss. Es gibt keine Benutzeroberfläche auf dem Bildschirm oder einen Fertigkeitenbaum. Ich glaube, das war sogar beabsichtigt, um die Stimmung des Spiels zu erhöhen, das uns oft das Gefühl eines Films vermittelt.

Das Spiel hat keine Rollenspiel Progression, du wurdest als Jakob geboren und wirst es bis zum Ende bleiben, ohne an Beweglichkeit oder Stärke zu gewinnen, was sich ändert, sind deine Waffen und deine Ausrüstung wie der Handschuh der Telekinese, mit dem du Feinde oder Gegenstände werfen kannst, um dich zu verteidigen. Zusammen mit deinem Stab, den Handschuhen und den Waffen, die du durch das Sammeln von Hinweisen in der Umgebung erhältst, kannst du die Aufrüstungen für sie in 3D drucken, was Calisto Credits kostet. Ja, Calisto mit einem L, was mich neugierig macht, ob die Übersetzung dieser Credits nicht von den Übersetzern falsch übersetzt wurde.

Diese Credits sind in kleinen Kisten, toten Gegnern und in der Landschaft zu finden. Ich muss gestehen, dass ich einige Kisten zurückgelassen habe, weil ich nicht wusste, dass man auf sie treten kann, wie auf die besiegten Feinde auf dem Weg. Wenn man auf sie tritt, findet man Munition, Lebenspunkte, Lebens Pistole, Calisto-Credits, Verkaufsgegenstände und Batterien für den Handschuh.



Das Fortschreiten des Spiels hängt definitiv von diesen Upgrades ab, ohne sie ist der bereits drohende Tod praktisch sicher, bis zu dem Punkt, dass man an einigen Feinden nicht vorbeikommt. Aber mit dem automatischen Speichern ist es möglich, dass man zu einem bestimmten Punkt zurückkehrt, um den 3D-Drucker zu finden und wieder aufzufüllen, indem man druckt, was für das Vorwärtskommen notwendig ist.

Es gibt zwei Möglichkeiten, im Spiel zu agieren, Schleichen oder einfach laufen, aber das Schleichen hat einen hohen Preis, abgesehen davon, dass es langsam ist, werden dich die Feinde bald umzingeln. Das Laufen ist anstrengend und mit den immer schwieriger werdenden Gegnern ist es unvermeidlich, dass Sie nicht nur eine, sondern mehrere der blutigen und gewalttätigen Animationen erleben, die das Spiel in filmischen Bildern zeigt.

Es gibt auch drei Arten von Spielabläufen: Minimale Sicherheit, Mittlere Sicherheit oder Maximale Sicherheit, an die ich mich noch nicht herangewagt habe, da New Game + für das Spiel nicht verfügbar ist. Unser Inventar erreichen wir über ein Menü (Pfeil nach oben auf der Xbox Serie S) und durch das sehr kurze Tutorial. Ich habe dort nur die Waffen gewechselt, bis ich entdeckte, dass der kleine Pfeil nach rechts auch die Funktion der Waffenauswahl hat.

Blödsinn? Vielleicht, aber das Spiel lässt einen nicht einmal atmen, man ist die ganze Zeit angespannt zwischen dem Töten der Mutanten und dem Versuch, einen Ausweg zu finden.



Der Ausbruch aus dem Gefängnis verwandelt die Insassen in diese tödlichen Mutanten, wodurch die Stoffwechselbeschleunigung dafür sorgt, dass Sie länger fit im Kampf bleiben. Wenn man den Gegner niedergeschlagen hat, ist es ideal, ihn zu zertrampeln, bevor er sich wieder verwandelt, um zu vermeiden, dass man ihn erneut besiegen muss. Und glauben Sie mir, auch ohne Kopf werden Sie mit allem auf Sie losgehen.

In einigen Bereichen des Gefängnisses gibt es riesige Anlagen mit Zahnrädern und Flaschenzügen und einige Wände mit Lamellen. In diesen Bereichen kannst du dich am besten vor Erschöpfung schützen, indem du die Feinde mit deinen Handschuhen in diese Fallen stößt, aber sei vorsichtig, wenn du ihnen zu nahe kommst, fällst du hinein.

Das Ablenken und Verteidigen ist ein weiterer entscheidender Punkt. Da es sich um Jacobs einzige natürliche Fähigkeit handelt, ist es für den Verlauf des Spiels von entscheidender Bedeutung, dass man sie effektiv erlernt. Das habe ich nicht getan, und nach etwa 6 Stunden Spielzeit stand ich meinem ersten großen zweiköpfigen Gegner gegenüber.

Man hat keine Zeit, sich zu heilen, und die Animation zur Injektion des Heilmittels ist lang und zeitaufwändig, und es bleibt kaum Zeit, die Waffen zu wechseln. Man ist also außer Atem, durch die Schüsse zu rennen und den Angriffen auszuweichen, in den richtigen Momenten aus der Ferne zu schießen und wieder zu rennen, und nach zahlreichen Kills habe ich es geschafft, ihn zu besiegen.

Bis zu diesem Punkt ist das Spiel immens fesselnd, mit Nuancen der Erkundung und obwohl es ziemlich linear ist, gibt es geheime Räume entlang verschiedener Pfade, wo man wertvolle Ressourcen finden kann. Auf dem mittleren Schwierigkeitsgrad, den ich gespielt habe, ist die Menge an Munition und Leben Paketen nicht gerade üppig, also erforscht weiter und ihr könnt mehr Gegenstände und mehr Feinde finden.



Keine ausgefallenen Worte

So wird die Geschichte des Callisto-Protokolls erzählt, ohne Schnörkel, ohne langen Text, der das Spiel zum Lesen unterbricht. Die Geschichte wird so klar und objektiv erzählt, dass keine losen Enden übrig bleiben. Alles macht Sinn, bis auf eine Sache, die sich leider am Ende des Spiels befindet und die ich nicht kommentieren kann, um keine Spoiler für euch zu geben. Aber wenn ihr die Möglichkeit habt, es zu spielen, solltet ihr das tun. Die Art und Weise, wie sie die Geschichte in das Gameplay einbauen, ist sehr gut und überzeugend, auch ohne eine überraschende und innovative Geschichte zu sein.

Was die Erzählung angeht, so geht sie über Pfade, die über die Flucht aus dem Gefängnis hinausgehen, bis hin zur Entdeckung der Ursache dieser Verseuchung. Die Dialoge sind kurz und bündig, und selbst die Audios, denen wir begegnen, sind nicht so lang, dass sie das Tempo des Spiels verlangsamen.

Dokumente, Hologramme und Audiodateien werden im Laufe des Spiels gefunden, und diese werden wie Puzzleteile zusammengesetzt, bis man herausfindet, wo, wann, wer und warum alles passiert ist.

Das Ende macht Lust auf eine Fortsetzung, was der Entwickler bereits mit dem Wunsch kommentiert hat, DLC zur Fortsetzung der Geschichte anzubieten.



Erreichbarkeit oder Unterstützung? Wenn ja, warum sollte man sie nicht nutzen?

Das Spiel hat keine Synchronisation für andere Sprachen als Englisch, aber die Konfiguration der Untertitel ist sehr umfangreich und Sie können Farbe, Größe und Hintergrund ändern. Es gibt auch einige Zugänglichkeits Optionen wie das Ein- und Ausschalten von Unterton Effekten, Hall Effekten und  Kamerabewegungen. Es gibt auch Optionen für hohen Kontrast und Kampfunterstützung, und man kann unter anderem die Unterstützung für Nahkampf, Zielen und Abweichung ein- oder ausschalten.

Das Spiel erinnert sehr an das Gameplay und die Benutzeroberfläche von Dead Space, allerdings mit einer anderen Geschichte und atemberaubender Grafik. Das Waffenmenü ist eine holografische Tafel und, wie ich bereits gesagt habe, befindet sich der Lebensbalken auf einem Gerät, das chirurgisch am Hals der Spielfigur befestigt ist. Ja, wir können den Lebensbalken nicht nur von Jacob, sondern auch von Dani und Elias sehen, und das sind kleine Details, die mir sehr gefallen haben.



Nicht nur die Hauptfiguren wurden anhand von 3D-Aufnahmen nachgebildet, auch die Bearbeitung der Bilder im gesamten Set ist spektakulär. Die Details der Ausrüstung, der Kleidung und der Szenenobjekte sind während des gesamten Spielverlaufs sichtbar. Nur in den sehr hektischen Kämpfen sinkt die Qualität auf 30 FPS oder sogar weniger und verliert an Schärfe. Manchmal ist meine Kamera sogar auf dem Boden versunken, so dass ich nicht mehr erkennen konnte, wo ich mich befand, und natürlich bin ich dadurch gestorben.

Sehr wichtig für das Gameplay ist es, die Grafik auf den Monitor abzustimmen. Glauben Sie mir, es macht einen gewaltigen Unterschied zwischen einem SRGB-Monitor, TV 2.4 und TV 2.2.

Der Ton ist absolut fesselnd, von Danis Sprachbefehlen über das Funkgerät bis hin zu den Geräuschen der Dosen in den Lagerhallen. Die spannungsgeladenen Bereiche sind mit einem Soundtrack ausgestattet, der eines Hitchcock würdig ist, mit Geigenklängen, die die Umgebung und das Geschehen begleiten.



Du hast verloren, perfekt.

Wenn ich alles zusammenfasse, was ich in The Callisto Protocol erlebt habe, bleibt ein Gefühl der Erleichterung zurück. Das Spiel versetzt einen in eine Atmosphäre, in der man sich wünscht, dass es bald zu Ende ist, und dieser Angst vor dem Unbekannten entkommen darf.

Man hat das Gefühl, zu ersticken, festzustecken, gefangen zu sein und nicht zu wissen, was auf einen lauert. Jeder Schritt muss mit Vorsicht getan werden, hinter jeder Ecke kann sich ein Feind verbergen oder ein Raum kann voller Fallen sein.

Was mich gestört hat, waren die übermäßig choreographierten Kämpfe. Wie ich schon sagte, war bis zu 60 % des Spiels alles wunderschön, ein sensationelles Gameplay, und als ich auf den ersten Endgegner traf, endete dieses Gefühl und es kam Ärger auf.

Ich weiß nicht, ob es an der Dritte-Person-Kamera lag, die sehr nah an der Spielfigur war und mich daran hinderte, das ganze Szenario zu sehen, einschließlich des Bodens, der inmitten von Trümmern und Objekten mit Glibber bedeckt ist, so dass man unbewusst zugreift und folglich den Rhythmus verliert und ... wieder stirbt.

Diese Nähe der Kamera ist auch hinderlich, wenn man mit dem Feind hinter sich rennt. Ich kenne ihre Reichweite nicht, aber bei bestimmten Bossen würde ich schwören, dass ich etwa 6 Meter entfernt war, als ich einen finalen Schlag bekam.

Oder auch wegen meiner mangelnden Geschicklichkeit bei einem sehr anspruchsvollen Endgegner, egal wie hart ich geschossen habe, er ist nicht gestorben. Aber wie auch immer, das Einzige, was mich an dem Spiel irritiert hat, war diese Art, durch ständige Wiederholungen zu lernen. Für mich war es nie die
beste Option, Munition ohne Grund zu verschwenden.

The Callisto Protocol hat die Flamme des Survival-Horrors in Spielen neu entfacht wie kein anderes Spiel der letzten Zeit. Auch ohne viele Jumpscares bringt es einen Schrecken, der durchaus psychologisch sein kann, mit Stimmen, die in Jacobs Ohr flüstern, oder langen Korridoren in Stille, in denen nur das Flüstern und Grunzen der Infizierten zu hören ist.

Die Charaktere sind starke Punkte, die die Geschichte bereichern, und die Umgebung mit ihren Übergängen zwischen dem Gefängnis, dem Lager und dem Labor ist eine echte Augenweide. Die Zwischensequenzen sind beeindruckende filmische Aufnahmen, die das Spiel zu einem gut durchdachten Anfang, einer Mitte und einem Ende führen.

Die Animationen für die Toten sind in The Callisto Protocol eine Show für sich, denn jeder Feind hat eine andere Art zu sehen, wie der arme Jacob in Lumpen verwandelt wird. Die Vielfalt der Waffen ist ebenfalls sehr ansprechend, vor allem, wenn man erkennt, dass das Aufrüsten der Waffen tatsächlich Sinn macht.

The Callisto Protocol ist die Art von Spiel, die einen durchschnittlich 10 Stunden lang fesselt und mit dem Gefühl zurücklässt, dass man wiederkommen möchte. Ich kann es kaum erwarten, das Spiel erneut zu spielen, um zu sehen, ob ich das Guthaben, das zurückgelassen wurde, oder den Rest der Audiogeräte, die ich nicht gefunden habe, finden kann.

Vielen Dank an das PR-Team von Striking Distance Studios, das mir den Lizenzschlüssel zu The Callisto Protocol für diesen Test zur Verfügung gestellt hat.