Politicienii se uită la Discord, Steam și Twitch pentru audiență

Într-o decizie care reînnoiește dezbaterile despre relația dintre platformele de jocuri și radicalizarea online, reprezentantul republican James Comer a convocat CEO-ii de la Valve, Discord, Twitch și Reddit să depună mărturie într-o audiere. Audierea, programată pentru 8 octombrie, vine în urma asasinatului lui Charlie Kirk, și își propune să se concentreze pe presupusul rol al comunităților online în incitarea violenței politice.

Convocarea lui Comer, președintele Comitetului de Supraveghere și Reformă Guvernamentală al Camerei, se bazează pe premisa că guvernul are "datoria de a supraveghea platformele online pe care radicalii le-au folosit pentru a promova violența politică." Suspectul crimei avea un istoric de utilizare a internetului și jocurilor, cu referințe la meme-uri și o combinație de butoane de la Helldivers 2 înregistrate pe cartușe de muniție. A fost descris de prieteni ca fiind "terminally online," un termen care a fost folosit în discuțiile despre caz. Audierea vizează ca CEO-ii să explice "ce acțiuni vor întreprinde pentru a se asigura că platformele lor nu sunt exploatate în scopuri malefice."

Industria de jocuri a fost adesea vizată de politicieni după evenimente violente, în ciuda lipsei de dovezi care să lege direct jocurile de violență. De la începutul anilor 1990, oamenii de știință sociali au studiat efectele jocurilor, găsind "rezultate amestecate, în cel mai bun caz," pentru cele mai controversate afirmații. O comunitate de cercetare dedicată acestui subiect s-a concentrat pe cum dinamica socială din jocurile online interacționează cu radicalizarea.

În mod ironic, aceeași comunitate de cercetare care ar putea oferi date pentru audiere se confruntă cu dificultăți. Departamentul de Securitate Internă (Department of Homeland Security) a redus "semnificativ" în iulie programul să de prevenire a violenței și terorismului, care a finanțat în mare parte această cercetare. Alte eforturi de cercetare au fost supuse unor "tăieri severe" în programele lor de finanțare.

Convocarea liderilor de companii precum Discord, Steam și Twitch să depună mărturie în fața Congresului SUA reprezintă o evoluție îngrijorătoare pentru industrie, care se vede din nou sub atenția politică fără o bază științifică solidă. Situația este înrăutățită de știrea că chiar cercetarea care ar putea fundamenta un dialog responsabil este desființată de deciziile guvernamentale.