Bit Reactor concediază angajați înainte de Star Wars

Tratarea echipei de dezvoltare cu măsuri extreme de restricții financiare chiar înaintea unei lansări de mare amploare evidențiază probleme serioase în gestionarea administrativă a studioului, afectând istoria unei producții care ar fi putut fi un punct de referință pozitiv. Dezvoltatorul Bit Reactor a trimis o mare parte a echipei sale în concediu fără plată cu câteva săptămâni înainte de debutul jocului Star Wars Zero Company.

Un reprezentant al Bit Reactor a declarat pentru portalul Game File că măsura a fost o decizie dificilă, luată înainte ca rezultatele lansării să devină clare, asigurând că acțiunea nu a fost influențată de distribuitorul Electronic Arts sau de Disney, deținătorul mărcii Star Wars.

În ciuda turbulențelor interne din culise, titlul Star Wars Zero Company primește un feedback pozitiv din partea criticilor și publicului, ocupând în prezent locul doi în lista celor mai vândute pe platforma Steam.

Surse consultate de Game File afirmă că aproximativ 80% din personalul Bit Reactor a fost concediat din lipsă de fonduri, lăsând doar o echipă redusă responsabilă de corectarea eventualelor erori ale jocului după lansare.

Epuizarea bugetului în perioada finală de producție ar fi fost motivul principal pentru oprirea activităților unei mari părți a colaboratorilor.

Fostul artist tehnic senior Zachariah Scott a dezvăluit pe LinkedIn că conducerea studioului a ascuns faptul că echipa fusese concediată cu săptămâni înainte de anunțul public.

În declarații suplimentare pentru Game File, profesionistul a menționat că bugetul a fost mereu restrâns pe toată durata șederii sale în companie și că fondatorul Greg Foertsch sublinia frecvent necesitatea de a încheia noi contracte pentru a menține operațiunile active.

Propuneri precum crearea de animații suplimentare pentru săbiile laser au fost respinse din cauza lipsei de resurse financiare, dezvoltatorul descriind producția ca pe un proiect condus sub o austeritate severă.

Bit Reactor și-a exprimat speranța de a reintegra lucrătorii concediați imediat ce performanța comercială a jocului Star Wars Zero Company în magazinele digitale va aduce un câștig financiar în conturile companiei.

Totuși, Scott a sugerat că angajații cu care a discutat nu au prea multă încredere în promisiunea de revenire în funcțiile anterioare, chiar dacă titlul va obține vânzări bune.

Reducerea personalului a fost, de asemenea, menționată într-un proces judiciar deschis în 2024 de fosta directoare de operațiuni Alison Kelly, care a indicat și închiderea prematură a contractelor cu furnizori de servicii externi.

Disputa juridică se concentrează asupra structurii de parteneriat a Bit Reactor, în care Kelly susține că este parteneră a studioului alături de Greg Foertsch și co-fondatorul Tom Whittaker, în timp ce apărarea lui Foertsch afirmă că fosta executivă a fost demisă din cauza performanțelor nesatisfăcătoare și că acordul preliminar de împărțire a acțiunilor nu a fost niciodată semnat.

Căutând o despăgubire de peste 20 de milioane de dolari în justiție, Kelly contestă afirmațiile conducerii într-un moment în care alți fondatori, precum Tom Whittaker și Steve Meyer, au părăsit deja structura studioului.

Obținerea unei poziții remarcabile în vânzările de pe Steam cu un titlu bazat pe franciza Star Wars este o realizare notabilă pentru debutul Bit Reactor. Cu toate acestea, expunerea profesioniștilor la concedieri și concedii fără plată din cauza eșecurilor în gestionarea fondurilor de către Bit Reactor demonstrează cum cultura corporativă încă nu reușește să protejeze pe cei care realizează efectiv jocurile.