Senadores dos EUA expressam “profunda preocupação” com compra de $55 bi da EA

A controversa aquisição da Electronic Arts (EA) por US$ 55 bilhões, que tornará a empresa privada, gerou "profunda preocupação" em senadores dos EUA devido a "foreign influence and national security risks" (influência estrangeira e riscos de segurança nacional). A carta enviada ao secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, pelos senadores Richard Blumenthal e Elizabeth Warren, detalha as críticas e os riscos da transação, o que é o ponto mais negativo e preocupante do negócio.

Os senadores criticam veementemente o envolvimento do Fundo de Investimento Público (PIF) da Arábia Saudita, que está adquirindo a EA junto com a Silver Lake e a Affinity Partners de Jared Kushner. A carta alega que o preço proposto de US$ 55 bilhões "represents a significant and largely unjustified premium over EA's actual value" (representa um prêmio significativo e em grande parte injustificado sobre o valor real da EA). A Arábia Saudita estaria disposta a pagar "more than $10 billion above EA's trading value" (mais de US$ 10 bilhões acima do valor de negociação da EA), sugerindo que o acordo é "about influence" (sobre influência), e não apenas "financial returns" (retornos financeiros).

O PIF já fez "dezenas de investimentos estratégicos em esportes" e "video games", citando como exemplo o "a $3.3 billion investment in Activision Blizzard" (investimento de US$ 3,3 bilhões na Activision Blizzard).

A preocupação com a segurança nacional é intensificada pelo acesso do governo saudita aos dados sensíveis dos consumidores da EA. O editor de jogos como Battlefield 6 e The Sims 4 possui "at least 700 million" de usuários que gastaram "over 13 billion hours playing its games in 2024 alone".

Os senadores alertam que jogos modernos, "like social media platforms, 'have the potential to harvest vast amounts of users' personal and behavioral data'" (assim como as plataformas de mídia social, "têm o potencial de coletar vastas quantidades de dados pessoais e comportamentais dos usuários"). O acesso irrestrito por um "repressive, authoritarian government" (governo repressivo e autoritário) pode representar "significant potential risks of surveillance of Americans, covert Saudi propaganda, and selective retaliation and censorship" (riscos potenciais significativos de vigilância de americanos, propaganda saudita secreta e retaliação e censura seletivas). O envolvimento da Inteligência Artificial (AI) da EA também é visto como um risco adicional.

A presença de Jared Kushner no negócio também é um ponto crítico. O sogro do presidente recebeu um investimento de US$ 2 bilhões do PIF em sua Affinity Partners, o que levanta "troubling questions" (questões preocupantes) sobre seu envolvimento ser apenas para garantir a aprovação federal do negócio, o que é "consistent with the Trump administration's unprecedented corruption and monetization of federal government power" (consistente com a corrupção sem precedentes e monetização do poder do governo federal pela administração Trump).

O diretor de Baldur's Gate 3, Swen Vincke, também criticou indiretamente o acordo, lembrando que "reminding people that making games faster and cheaper while charging more has never worked before" (lembrando as pessoas que fazer jogos mais rápido e mais barato, cobrando mais, nunca funcionou antes).

A privatização da EA, liderada pelo PIF da Arábia Saudita e pela Affinity Partners de Jared Kushner, está sendo questionada por senadores dos EUA devido a riscos de segurança nacional e influência estrangeira. A carta enviada a Scott Bessent critica o preço de US$ 55 bilhões e alerta para o risco de vigilância e propaganda através dos dados dos "at least 700 million" de consumidores da EA.