Parcerias com o Xbox Game Pass estão congeladas nos bastidores

O mercado de desenvolvimento independente deve se preparar para um período de vacas magras. O diretor executivo da Arrowhead Studios — equipe responsável por Helldivers 2 —, Shams Jorjani, trouxe o assunto à tona em um debate com Fernando Rizo, profissional da Kaboodle Games. A dupla discutiu os rumores que circulam com força nos bastidores da indústria europeia sobre a postura defensiva que a dona da plataforma adotou recentemente. Jorjani destacou que tem ouvido uma enxurrada de reclamações vindas de diversas produtoras, as quais relatam que as negociações contratuais simplesmente travaram e que a empresa não envia respostas há meses. Essa falta de transparência é um desrespeito com os estúdios parceiros que dependem dessas verbas para planejar seus orçamentos de criação.

Essa mudança drástica de comportamento reflete os novos rumos que a liderança atual estabeleceu para a divisão Xbox. A ordem que vem de cima foca em cortar gastos de forma agressiva e reestabelecer margens de lucro elevadas a qualquer custo. O plano de contenção financeira inclui demissões em massa, o fechamento ou repasse de estúdios internos e o fim da distribuição generosa de dinheiro para assegurar títulos de terceiros no catálogo.

A plataforma de assinatura não deve deixar de existir, mas o modelo de negócios agressivo que conhecíamos foi sepultado. A intenção agora é sustentar o ecossistema baseando-se no acervo que já está disponível e nos lançamentos desenvolvidos pelos próprios estúdios da Microsoft, abandonando a busca desenfreada por estreias de estúdios externos no primeiro dia. Essa postura acomodada tira o maior atrativo do serviço, transformando o que antes era uma vitrine de inovação em um depósito burocrático de produções internas. Fernando Rizo deu detalhes de como esse choque de realidade atingiu os criadores de jogos durante uma conferência internacional.

“Estive num evento em Itália, tive alguns bons almoços, alguns bons jantares com colegas da indústria e o que se ouve por aí é que imensas pessoas que iam efetuar acordos Game Pass, tu sabes, nada estava assinado ainda, mas os acordos estavam em fases avançadas. Puxaram o tapete a todos,”

“O que é que isto quer dizer? Não penso que signifique que o Game Pass acabou. Quer dizer, a nova liderança falou imenso sobre o Game Pass. Penso que estão a tentar perceber. É isso que me dá a entender. Mas sim, por enquanto, parece que os acordos Game Pass, nós acabamos de fazer um na Kaboodle no início do ano e tenho a sensação que foi um dos últimos,”

O fechamento repentino da torneira financeira pegou muita gente de surpresa no meio do caminho. Reduzir o suporte aos desenvolvedores menores para tentar salvar o balanço trimestral mostra uma visão imediatista terrível, sabotando a diversidade que tornava o ecossistema interessante para o consumidor comum. Com os contratos congelados e as grandes estreias terceirizadas fora do radar, a assinatura perde muito do seu valor prático. Resta observar como os assinantes vão reagir quando perceberem que a biblioteca perderá o ritmo de novidades de outrora.