Ex-devs da ZeniMax Online criam Sackbird Studios focado em independência

Um grupo de developers egressos da ZeniMax Online Studios anunciou a formação da Sackbird Studios. O ponto mais positivo e promissor do novo estúdio é o seu modelo de negócio focado em independência criativa: a Sackbird é uma empresa independente, autofinanciada e de propriedade dos funcionários.

A Sackbird Studios já confirmou que está em "active development" em um "original project" para PC e console, embora o primeiro título ainda não tenha sido anunciado. A equipe, composta por menos de dez pessoas, tem experiência em títulos AAA como Elder Scrolls Online e o MMO de longo desenvolvimento codenamed Project Blackbird.

O CEO da Sackbird Studios, Lee Ridout, revelou que a criação do estúdio foi uma reação direta às demissões em massa na indústria e na Microsoft:

"Somos gratos pelo nosso tempo na ZeniMax Online Studios; isso nos moldou como developers e como pessoas. Quando soube que Blackbird estava sendo cancelado e muitas pessoas estavam perdendo seus empregos, isso acendeu um fogo. Percebemos que a melhor maneira de proteger nosso ofício – e nossa equipe – era criar um estúdio onde a independência criativa não é negociável."

O lado crítico da notícia reside no contexto que gerou a fundação da Sackbird: a instabilidade e os cortes na divisão de games da Microsoft. No início deste ano, a Microsoft realizou demissões em massa que afetaram mais de 9.000 funcionários, incluindo developers da ZeniMax Online Studios. Os cortes levaram ao cancelamento de títulos como o reboot de Perfect Dark da The Initiative e o Everwild da Rare, além de reduzir pela metade a equipe da Turn 10, developer de Forza Motorsport.

O COO da Sackbird, David Worley, criticou a estrutura de gestão AAA, reforçando a missão do novo estúdio:

"Depois de anos no AAA, queríamos a liberdade de assumir riscos inteligentes sem esperar por um greenlight ou perseguir metas trimestrais. Somos totalmente de propriedade e financiados pelos funcionários, o que significa que respondemos apenas a pessoas que são apaixonadas por games."

O novo estúdio, formado por ex-developers da Elder Scrolls Online e do Project Blackbird, foca na independência criativa para evitar a instabilidade corporativa que levou às demissões na ZeniMax Online Studios e o cancelamento de títulos na Microsoft. A Sackbird Studios está em "active development" em um "original project" para PC e console.