Consoles viram reféns do mercado digital em nova era

A analogia histórica usada para explicar essa transição drástica remete ao mercado de computadores pessoais de quase duas décadas atrás. O consultor relembrou que a Apple enfrentou uma enxurrada de reclamações agressivas em 2008 quando tomou a decisão pioneira de remover os leitores de CD e DVD de suas linhas de notebooks. O tempo passou e o comportamento do consumidor mudou a ponto de essa ausência ser considerada o padrão absoluto da indústria de tecnologia de consumo. O plano estratégico das gigantes dos consoles sempre visou esse mesmo desfecho, moldando os hábitos dos jogadores de forma silenciosa e contínua para eliminar a concorrência das lojas físicas de varejo.

As estatísticas de consumo dentro da plataforma concorrente escancaram uma realidade ainda mais extrema e preocupante para quem defende a preservação dos jogos. Na marca Xbox, as transações por vias intangíveis já romperam a barreira dos 90% em volume absoluto, um patamar que causou espanto no próprio especialista por não ter sido a Microsoft a primeira a decretar o encerramento definitivo das mídias em disco. Esses dados consideram unicamente a comercialização direta de softwares completos em formato de licença virtual, deixando de fora as receitas paralelas oriundas de expansões, itens cosméticos, mensalidades de serviços ou os jogos gratuitos para baixar que dominam o cotidiano do público.

O cenário técnico atual do PS5 ajuda a ilustrar como a fabricante japonesa encurralou sua própria comunidade em uma vitrine virtual controlada.

Aproximadamente 50% dos jogadores PS5 estão subscritos ao PS Plus

Praticamente metade dos aparelhos comercializados atualmente saem das fábricas sem o componente físico de leitura de mídia instalado na carcaça.

As projeções e o diagnóstico desse cenário foram compartilhados publicamente pelo analista de mercado Daniel Ahmad, que classificou o movimento de extinção dos discos pela Sony como um desfecho inevitável para o setor de entretenimento doméstico. O consultor detalhou que a taxa de downloads na plataforma PlayStation saltou de míseros 10% nos anos que antecederam a estreia do console atual para uma fatia que beira os 80% do faturamento da marca hoje em dia. É desolador ver a indústria migrar com tanta pressa para um modelo de negócios onde o consumidor não é dono de nada, aceitando passivamente perder o direito de emprestar, trocar ou revender seus próprios jogos em troca de comodidade.

Para sedimentar essa dependência das lojas virtuais, a indústria tratou de consolidar os maiores fenômenos de engajamento do público moderno em ambientes puramente digitais. Sucessos estrondosos de audiência como Warzone, Apex Legends e o recente Marvel Rivals sequer ganharam caixinhas ou encartes promocionais nas prateleiras das lojas do ramo, habituando os usuários a consumirem entretenimento sem qualquer ponto de contato com o varejo físico. Com metade da base de usuários trancada na biblioteca de assinaturas da fabricante e privada de hardware de leitura, as empresas ganharam o cenário ideal para ditar os rumos do mercado sem sofrerem qualquer tipo de resistência comercial das lojas tradicionais.