El hardware de Xbox estaría muerto, dice un ex ejecutivo de Microsoft

El ex gerente general de publicación de Xbox en Europa, Neil Thompson, declaró que el hardware Xbox está "muerto", sugiriendo que Microsoft debería centrar sus esfuerzos en hacer disponible el Game Pass en todas las plataformas. La afirmación de Thompson, hecha en una entrevista reciente, refleja una perspectiva crítica sobre la estrategia de consolas de Microsoft y plantea un debate significativo sobre el futuro de Xbox en la industria de los videojuegos.

Esta visión contrasta directamente con el mantenimiento de consolas físicas por parte de Microsoft, a pesar de sus iniciativas de llevar juegos y servicios a múltiples plataformas, incluido el cloud gaming. La declaración de un ex ejecutivo con conocimiento interno agrega peso a la discusión sobre si Microsoft debería abandonar la fabricación de hardware y convertirse en una publicadora de software y servicios.

Neil Thompson, quien trabajó en Microsoft por más de dos décadas, es una figura experimentada en el mercado de videojuegos. Su análisis sugiere que la competencia en el segmento de hardware de consolas, dominado por Sony y Nintendo, es un obstáculo financiero y estratégico para Xbox. Él argumenta que el verdadero valor de Microsoft reside en su ecosistema de servicios, como el Game Pass, y en su vasto catálogo de juegos.

La visión de Thompson es que Microsoft debería concentrarse en llevar el Game Pass a donde están los jugadores, independientemente de la plataforma. Esto significaría un enfoque agnóstico hacia el hardware, con el servicio disponible en consolas PlayStation, Nintendo Switch, PCs y dispositivos mobile. Según él, esta estrategia permitiría a Microsoft maximizar su base de suscriptores y los ingresos de software y servicios, sin los costos y riesgos asociados con la producción y distribución de consolas.

Microsoft ha ampliado la disponibilidad de sus juegos en otras plataformas. Títulos como Sea of Thieves, Hi-Fi Rush, Grounded y Pentiment se lanzaron en PlayStation y Nintendo Switch en 2024, con el objetivo de llegar a nuevos públicos y generar ingresos adicionales fuera del ecosistema Xbox. Esta flexibilización indica que Microsoft está, en cierta medida, explorando el camino que sugiere Thompson.

La afirmación de que el hardware Xbox está "muerto" es fuerte y provocativa. Aunque las ventas de las consolas Xbox Series X/S son consistentemente superadas por PlayStation 5 y Nintendo Switch, especialmente en mercados como Japón (donde Switch 2 vendió casi el doble de consolas Xbox Series), Microsoft continúa invirtiendo en nuevas generaciones de hardware. Los rumores sobre una nueva consola Xbox siempre están presentes, y la empresa ha presentado diseños innovadores para sus controles y accesorios.

Microsoft enfrenta el desafío de equilibrar la fidelidad a su base de usuarios de consolas con la oportunidad de expandir el Game Pass a miles de millones de dispositivos. La decisión de poner fin a la producción de hardware sería un movimiento radical, con implicaciones significativas para la marca Xbox y su identidad en el mercado. Sin embargo, la perspectiva de Neil Thompson sirve como un recordatorio de las complejidades y las altas apuestas involucradas en la estrategia de una de las mayores empresas de tecnología del mundo en la industria de los videojuegos.